تشير الأبحاث الحديثة إلى أن الآباء الذين يستخدمون الهواتف الذكية أو الأجهزة اللوحية لتهدئة أطفالهم الصغار قد يساهمون دون قصد في سوء إدارة الغضب والمشاكل العاطفية. في حين أن هذه الأجهزة يمكن أن توفر راحة قصيرة المدى، إلا أن التأثيرات طويلة المدى قد تكون ضارة.
شملت دراسة نشرت في مجلة Frontiers in Child and Adolescent Psychiatry أكثر من 300 من آباء الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين عامين وخمسة أعوام في نوفا سكوتيا. ووجد الباحثون أن الاستخدام المتكرر للأجهزة الرقمية للتنظيم العاطفي يعيق قدرة الطفل على تعلم التحكم العاطفي المناسب.
وأكدت المؤلفة الرئيسية فيرونيكا كونوك من جامعة Eötvös Loránd في بودابست أن تقديم جهاز رقمي لتهدئة الطفل قد يمنعه من تطوير مهارات التنظيم العاطفي الأساسية. وقد يؤدي هذا الاعتماد على الشاشات إلى صعوبات طويلة الأمد في إدارة العواطف بشكل فعال.
شاركت إحدى الأمهات، كريسيل فاز من تورونتو، تجربتها في استخدام الشاشات لإدارة ابنها البالغ من العمر أربع سنوات تقريبًا أثناء رعاية طفل حديث الولادة. وبدعم محدود، لجأ فاز إلى الأجهزة الرقمية ليعيش لحظات من السلام. ومع ذلك، أكدت طبيبة الأطفال ميشيل بونتي من لندن، أونتاريو، على أهمية التفاعلات وجهاً لوجه بالنسبة للأطفال الصغار.
وسلط بونتي الضوء على دورة استخدام الشاشات كاستراتيجية تهدئة، مشيرًا إلى أنه على الرغم من أنها قد تعمل بشكل جيد مؤقتًا، إلا أنها يمكن أن تخلق تحديات على المدى الطويل من خلال إعاقة قدرة الطفل على تعلم مهارات جديدة دون الاعتماد على الشاشة. أشارت فاز أيضًا إلى أن الطريقة التي تتبعها للحد من استخدام ابنها للجهاز تؤثر على رد فعله، حيث تؤدي الأنشطة البديلة مثل وقت القصة إلى نتائج أكثر إيجابية.
ويستكشف الباحثون أيضًا ما إذا كان الأطفال الذين يعانون من مشكلات التنظيم الذاتي هم أكثر عرضة للاعتماد على الأجهزة الرقمية، وصياغة مصطلح "اللهايات الرقمية" لهذه الظاهرة. من المهم للآباء الموازنة بين وقت الشاشة والأنشطة الأخرى التي تعزز النمو العاطفي الصحي والتفاعل الاجتماعي لأطفالهم.
