خضعت منصات التواصل الاجتماعي مثل فيسبوك وإنستغرام وتيك توك للتدقيق بسبب آثارها الضارة المحتملة على الشباب، وخاصة المراهقين. وقد ردد الجراح العام الأمريكي فيفيك مورثي هذه المخاوف، ودعا إلى إضافة ملصقات تحذيرية إلى هذه التطبيقات لتسليط الضوء على مخاطرها. في حين أن الملصق التحذيري وحده قد لا يجعل وسائل التواصل الاجتماعي آمنة للشباب، إلا أنه يمكن أن يزيد الوعي وربما يؤثر على السلوك، على غرار تأثير تحذيرات التبغ. ومع ذلك، فإن تنفيذ مثل هذا التصنيف يتطلب تشريعًا من الكونجرس الأمريكي.
تتوافق دعوة مورثي إلى العمل مع المخاوف القديمة من المدافعين عن الشباب والمشرعين الذين انتقدوا منصات وسائل التواصل الاجتماعي لقضايا مثل قصر فترات الاهتمام، ومشاكل صورة الجسم السلبية، وزيادة التعرض للتنمر عبر الإنترنت والمفترسين.
في يناير/كانون الثاني، واجه الرؤساء التنفيذيون لشركات TikTok وSnap وMeta Platforms (مالكة Facebook وInstagram)، بالإضافة إلى ممثلين عن منصات التواصل الاجتماعي الأخرى، استجوابات صعبة من أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي خلال جلسة استماع حول سلامة الأطفال عبر الإنترنت. واتهمهم السيناتور الجمهوري ليندسي جراهام بالفشل في حماية المستخدمين الشباب من المتحرشين الجنسيين.
حاليًا، تتخذ بعض الولايات الأمريكية خطوات لحماية الأطفال من التأثيرات السلبية لوسائل التواصل الاجتماعي. أصدر المشرعون في نيويورك مؤخرًا تشريعًا يحظر على منصات التواصل الاجتماعي تعريض المستخدمين الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا لمحتوى خوارزمي "يسبب الإدمان" دون موافقة الوالدين. وفي فلوريدا، وقع الحاكم رون ديسانتيس على مشروع قانون يحظر على الأطفال دون سن 14 عامًا استخدام منصات التواصل الاجتماعي دون موافقة الوالدين.
وبشكل عام، في حين أن هناك قلقًا متزايدًا بشأن مخاطر وسائل التواصل الاجتماعي على الشباب، فإن النقاش مستمر حول أفضل السبل لمعالجة هذه القضايا بشكل فعال. ويبقى أن نرى ما إذا كانت الملصقات التحذيرية ستكون كافية أو ما إذا كانت هناك حاجة إلى مزيد من التدابير التنظيمية في المستقبل.
