Donc, dépenser plus de $26 milliards pour acheter Sprint (pour ses avoirs dans le spectre de bande moyenne de 2,5 GHz) pour finir par se faire chier par les abonnés de Verizon et d'AT&T n'est pas une punition suffisante pour Mike Sievert ? Ce dernier est le PDG de T-Mobile qui était le bras droit de John Legere pendant ces jours fous et fous où l'opérateur s'est frayé un chemin du quatrième plus grand fournisseur de services sans fil aux États-Unis à sa position actuelle de numéro deux.
Il existe un autre opérateur qui pourrait être disponible au bon prix : UScellulaire. En août dernier, Telephone & Data Systems (TDS), la société qui possède un 83% du fournisseur de services sans fil, a déclaré qu'elle explorait des alternatives stratégiques, ce qui est un discours de fusion et d'acquisition pour "Quelqu'un, s'il vous plaît, rachètez-nous". Bien que rien de bouleversant n’ait émergé de la société mère, TDS a déclaré que le processus était « actif et en cours ».
UScellulaire compte actuellement 4,6 millions de clients, mais ce nombre se dissout lentement comme du sel placé dans un verre d'eau chaude. Au cours du troisième trimestre, l'opérateur a perdu 38 000 clients de téléphones postpayés, la référence en matière de mesures du secteur. Cela représente une augmentation par rapport aux 28 000 clients de téléphonie postpayée qui ont quitté UScellulaire au cours du deuxième trimestre. Pour ce que ça vaut (ou FWIW comme vous l'appelez peut-être), T-Mobile a ajouté 850 000 nouveaux abonnés nets aux téléphones postpayés au cours du troisième trimestre, soit plus que Verizon et AT&T réunis.
Mike Sievert, PDG de T-Mobile
Il y a eu quelques points positifs pour UScellulaire au cours du troisième trimestre. Le revenu moyen par utilisateur (ARPU) a augmenté de 2% à $51,11 au troisième trimestre, contre $50,64 au deuxième trimestre. Le PDG d'USCellular, Laurent (LT) Therivel, a déclaré que l'augmentation de l'ARPU était due au plus grand nombre de clients passant à des forfaits plus élevés.
En septembre, on a demandé à Sievert de T-Mobile s'il serait intéressé par un opérateur rural si cela contribuait à accélérer le calendrier de T-Mobile pour atteindre une part de 20% sur les marchés ruraux d'ici 2025. L'exécutif a simplement répondu : « Peut-être, mais je J’aime beaucoup notre Plan A. » Sievert a également souligné que « les obstacles aux fusions et acquisitions seraient élevés » et il aurait pu décrire des problèmes réglementaires ou monétaires.
UScellulaire a une capitalisation boursière de $3,84 milliards, ce qui semble être réalisable pour T-Mobile. Cependant, T-Mobile est assis sur $70 milliards de dettes à long terme et disposait d'un peu plus de $5 milliards de liquidités disponibles à la fin du troisième trimestre. Contrairement à Sprint, qui se trouvait sur une mine d'or dans le spectre de 2,5 GHz, il semble que le seul attrait pour T-Mobile ici serait la couverture rurale d'UScellulaire.
Si T-Mobile décide de s'en prendre à UScellulaire, il devra peut-être serrer les dents et diluer ses actions en utilisant ses actions à prix élevé pour acheter l'entreprise de téléphonie sans fil.
