Fin décembre et janvier, l'Apple Watch Series 9 et l'Apple Watch Ultra 2 ont fait beaucoup de bruit en raison d'un procès intenté par la société de technologie de la santé Masimo contre Apple pour violation de brevet liée à la fonction d'oxymètre de pouls de ces montres. Un juge de la Commission du commerce international (ITC) s'est prononcé en faveur de Masimo, conduisant à une ordonnance d'exclusion qui pourrait interdire l'importation de ces montres aux États-Unis à moins qu'Apple ne paie pour la licence du brevet, ne modifie la fonctionnalité ou ne supprime complètement l'oxymètre de pouls.
Bien qu'il ait bénéficié d'une suspension temporaire de l'interdiction d'importation tout en faisant appel de la décision, Apple a finalement dû retirer les produits concernés de ses magasins américains. Le président Biden aurait pu opposer son veto à l’ordonnance d’exclusion, mais ne l’a pas fait, ce qui a incité Apple à vendre les montres sans oxymètre de pouls. Cette fonction mesure les niveaux d'oxygène dans les globules rouges et permet de surveiller la distribution de l'oxygène dans le corps.
Pour se conformer à la réglementation, Apple a désactivé la fonction d'oxymètre de pouls sur les deux modèles une fois couplés à un iPhone lors de la configuration. Les utilisateurs qui tentent de l'utiliser sur les unités concernées reçoivent un avertissement indiquant qu'il n'est pas disponible. Masimo a reçu le code utilisé pour désactiver cette fonctionnalité, garantissant qu'elle ne peut pas être facilement réactivée.
Bien que Masimo ait soutenu qu'Apple n'avait pas complètement retiré l'oxymètre de pouls de ces montres, les douanes américaines et la patrouille frontalière n'étaient pas d'accord et ont estimé que des mesures suffisantes avaient été prises pour se conformer aux lois sur les brevets. Lorsque ces brevets expireront en août 2028 ou si Apple remporte un appel en cours, les utilisateurs pourront potentiellement réinstaller cette fonctionnalité rapidement sur leurs appareils.
Dans l’ensemble, ce différend juridique a conduit à des changements dans la façon dont ces modèles Apple Watch sont vendus en réponse à des réclamations pour violation de brevet.
